Journée de l’enfant Africain : Le Copac s’engage pour la santé mentale des enfants

Chaque 16 juin, la Journée de l’enfant africain rappelle la nécessité de soutenir les enfants africains et de protéger leurs droits. C’est dans ce cadre que le Centre de counseling professionnel et pastorale clinique (Copac) a organisé une conférence dans ses locaux sur le thème « Comment promouvoir la santé mentale et le bien-être des enfants au sein de la famille ». L’événement a eu lieu, samedi 15 juin 2024, en présence des familles et des professionnels de l’éducation.

Animée par Dr. Yapi Lawrence, la conférence a mis en avant la nécessité de prendre en compte la santé mentale des enfants dès le plus jeune âge. « Les enfants, étant en pleine phase de développement, ont besoin d’un soutien continu pour naviguer dans leurs émotions et leurs expériences », a-t-elle souligné.

Dr Yapi a insisté sur le rôle des parents dans ce processus, les encourageant à questionner leurs enfants, à les aider à verbaliser leurs sentiments, et à leur offrir un environnement émotionnellement sécurisant.

Selon elle, il est crucial que les parents ne se contentent pas d’assurer le bien-être matériel de leurs enfants mais s’engagent aussi activement dans leur bien-être psychologique. « L’expression des émotions et le soutien dans les moments difficiles sont essentiels pour un développement harmonieux », a-t-elle ajouté.

Le directeur du Copac, Dr Jean Messingue, a profité de cette journée pour réaffirmer l’engagement de son institution envers la cause des enfants. « Sensibiliser sur la santé mentale des enfants, notamment lors de la Journée de l’enfant africain, permet de renforcer la compréhension des besoins psychologiques des jeunes et de soutenir les familles dans la création d’un environnement favorable à leur épanouissement« , a-t-il déclaré.

Cette journée, commémorée depuis 1991 en mémoire des enfants de Soweto qui ont perdu la vie en 1976, lors d’une marche pour leurs droits, sert à rappeler l’importance de défendre les droits des enfants africains, incluant leur droit à une santé mentale et un bien-être optimal.

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Créer des espaces sûrs pour l’expression des enfants

La conférence a également abordé des stratégies concrètes pour les parents et les éducateurs. Dr. Yapi a mis en lumière l’importance de créer des espaces où les enfants se sentent en sécurité pour partager leurs préoccupations.

« La confiance et l’ouverture au sein de la famille sont les pierres angulaires pour aborder les défis psychologiques des enfants », a-t-elle expliqué, en ajoutant que cela pouvait aider à prévenir des problèmes plus graves à l’adolescence et à l’âge adulte.

Le Copac a souligné l’importance de l’éducation des parents sur ces sujets, en proposant des ateliers réguliers et des ressources pour les aider à mieux comprendre et soutenir la santé mentale de leurs enfants.

Cette conférence s’inscrit dans un cadre plus large d’initiatives locales visant à promouvoir le bien-être des enfants en Afrique. En collaborant avec des organisations communautaires et des institutions éducatives, le Copac aspire à multiplier les actions de sensibilisation et de formation pour que chaque enfant puisse bénéficier d’un environnement propice à un développement sain.

La Journée de l’enfant Africain de cette année aura ainsi été un rappel poignant des défis persistants que rencontrent les enfants africains et un appel à l’action pour les familles, les éducateurs et les décideurs, afin de créer des conditions favorables à leur épanouissement psychologique.

Narcisse Konan